Kansas City, EU, julio 3.- Colombia atrapó el último pasaje a los octavos de final de la Copa del Mundo al superar este miércoles por 1-0 a Ghana en Kansas City en el duelo que le bajó la persiana a los dieciseisavos y chocará el martes con Suiza, vencedor por 2-0 en la víspera de Argelia.
Jhon Arias, jugador del brasileño Palmeiras, convirtió a los 14′ el gol del triunfo de la «cafetera» conducida por el argentino Néstor Lorenzo, a la que le anularon una segunda conquista a los 55′ por posición fuera de juego de Luis Díaz, delantero del Bayern Munich.
Una multitud tiñó de amarillo el Arrowhead Stadium de Kansas City en un partido arbitrado por el francés Clement Turpin que decretó el último boleto a la próxima ronda de esta Copa en la que Colombia cosechó su tercera victoria en cuatro partidos disputados, habiendo empatado en el cierre de la fase de grupos con Portugal, también clasificado.
El combinado sudamericano chocará el martes en Vancouver ante Suiza, llave de la cual saldrá el rival del sábado 11 de julio en Kansas City del ganador del duelo que animarán también el martes la campeona mundial Argentina y Egipto, en Atlanta, vencedores también en los otros dos partidos de dieciseisavos que se jugaron en esta jornada.
Colombia La única anotación del partido llegó por Arias tras un centro de Luis Suárez que dejó sin respuesta al portero ghanés Lawrence Ati-Zigi, que luego fue protagonista con atajadas que impidieron que Colombia se llevara una victoria más abultada.
Como en los partidos anteriores, la «cafetera» se adueñó del balón y de los tiempos de juego, con pases cortos y lanzamientos de sus zagueros en busca de la velocidad de Luis Díaz y de John Córdoba, que en el arranque del duelo sufrió una molestia en la pierna y tuvo que ser reemplazado por Suárez a los 8′.
Fue justamente el delantero del Sporting de Lisboa quien se inventó la jugada que terminó en el gol, luego de recibir un pase un poco más adelante del mediocampo hacer un amague, ganar la banda y lanzar el centro al que Arias conectó y que Ati-Zigi, que apenas la vio pasar.
Lo que siguió fue más de lo mismo, con el equipo de Lorenzo tocando el balón en busca de un espacio para filtrar la pelota como lo hizo Gustavo Puerta que en el borde del área le lanzó por arriba un pase a Díaz, desviado unos centímetros por un zaguero ghanés que el delantero del Bayern Múnich remató y la pelota pasó rozando uno de los verticales.
La posibilidad de ampliar el marcador estuvo en la cabeza de Johan Mojica (46′) en un centro del otro marcador, Daniel Muñoz, que el portero africano despejó con esfuerzo.
En la primera parte, Ghana no fue el equipo que se vio en la fase de grupos, recostado sobre su propio campo, sino que intentó ser más agresivo, sin renunciar a las llegadas por los extremos con Jordan Ayew, Antoine Semenyo e Iñaki Williams, pero sin generar peligro en el arco de Camilo Vargas.
En la segunda parte, el equipo conducido por el portugués Carlos Queiroz se lanzó sobre el campo colombiano, con un fútbol atropellado que arrinconó a su rival, que invirtió los papeles, lo espero y buscó salir de contragolpe.
Lorenzo mandó a la cancha a James Rodríguez por Richard Ríos y su equipo abandonó el juego corto por los pases largos, hasta que ingresó Juan Fernando Quintero y el balón volvió a la circular con mejor destino.
El segundo gol de Colombia llegaría a los 55′, pero Turpin lo invalidó por posición adelantada de Díaz, luego de una recuperación de Suárez que descargó en Gustavo Puerta, y le impidió celebrar por tercera vez en esta Copa. Dos minutos después, Díaz volvió a tener en sus pies la posibilidad de estirar la ventaja, en un avance de Muñoz que derivó en Puerta, quien habilitó al extremo que remató sobre el cuerpo del arquero ghanés.
A los 80′ el zaguero Dávinson Sánchez, que controló junto a John Lucumí los intentos de ataque de Ghana, tuvo una nueva opción en un cabezazo luego de un tiro de esquina, pero Ati-Zigi le dejó atragantado el grito. El partido se cerró con una exhibición de pases de Colombia, que decidió defenderse con el balón y dejar correr los minutos y terminó celebrando su tercera victoria en este Mundial.
México, otro de los anfitriones, jugará en el Estadio Ciudad de México a Inglaterra también el domingo (el ganador chocará el sábado en Miami con el vencedor de Brasil-Noruega), en tanto que el lunes Estados Unidos, el tercer organizador de esta Copa, se las verá con Bélgica por el pasaje a cuartos.
El que resulte victorioso chocará en esa instancia el viernes de la próxima semana en Inglewood con el ganador del duelo que animarán España y Portugal el lunes en Arlington.
Colombia, el Último Invitado a Octavos de Final
