José Meléndez, Corresponsal
El obligado y prolongado cierre de centros de educación básica y Media Superior en México desde 2020 por la pandemia de Covid-19 afectó a 30.6 millones de estudiantes, en un proceso que arrojó «consecuencias desastrosas» en sus oportunidades a futuro. Las alertas fueron planteadas por la italiana Letizia Sozzi, especialista de Educación en Emergencias y destacada en la sede en México del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en entrevista con EL UNIVERSAL.
—En México, ¿cuál ha sido la afectación y cuáles son las proyecciones a corto, mediano y largo plazo?
-Sólo en México, el cierre prolongado afectó negativamente el proceso educativo de 25.4 millones de alumnos y alumnas de educación básica y 5.2 millones de estudiantes de educación media superior. Las consecuencias son desastrosas en su bienestar, desarrollo académico y socioemocional, y sus oportunidades de desarrollo hacia el futuro.
Además, ha comprometido el acceso a la educación de la población más vulnerable y los logros de aprendizaje alcanzados en el país después de varios años. Estamos hablando de consecuencias en cuanto a aprendizaje que se revertirán en consecuencias salariales y calidad de vida.
En México, específicamente, un diagnóstico realizado en noviembre 2021 por el proyecto de Medición Independiente de Aprendizajes (MIA) y UNICEF, que involucró a cerca de mil 600 escolares entre ocho y 11 años, reveló que 66% de ellos no habían alcanzado un nivel básico en habilidad lectora y 97% en matemáticas.
Simulaciones realizadas por el Banco Mundial a nivel global en 2020 prevén una pérdida de 0.9 años de escolaridad que reducirá el promedio mundial de 7.8 años de escolaridad anterior a la pandemia a 6.9 años.
En este escenario, un alumno promedio perdería 25 mil Dólares en ganancias de por vida. Desde una perspectiva macroeconómica, la presente generación de estudiantes dejaría escapar 16 billones de Dólares.
— ¿Cuánto tiempo pasará para que México recupere lo que perdió en el sector educativo?
-Aún no podemos definir un tiempo necesario, quizás una generación de estudiantes nunca podrá recuperar los años de aprendizaje perdido. Lo que sí es importante es que ya se regrese a clases completamente presenciales y las instituciones y planteles educativos puedan trabajar en un plan de preparación para futuras crisis, limitando posibles interrupciones futuras.
—Los marginados en México siempre son los más perjudicados. ¿Cómo repercutirá esto en el país?
-Hay enormes brechas en cuanto a acceso a la educación a distancia, especialmente en áreas rurales con conectividad limitada. El cierre prolongado de escuelas en respuesta a emergencias aumenta el rezago educativo y afecta sobre todo a niñas, niños y adolescentes de menores recursos, por ejemplo, los que viven en comunidades indígenas reducen sus oportunidades de desarrollo a corto, mediano y largo plazo llegando a afectar incluso su futuro laboral en la adultez.
Contribuye a aumentar el riesgo de abuso físico y mental, además de la explotación laboral. Para otros programas, como de desarrollo infantil, el cierre de los espacios físicos donde se implementan actividades de preescolar e inicial restringe oportunidades para su desarrollo óptimo.
La educación a distancia no es una solución ideal para estas edades, pues los niños a esa edad necesitan una participación más directa y lúdica.
— ¿Cómo enfrentar la carga negativa de la pandemia en la educación? ¿Se podrá revertir?
-Es importante concentrarse sobre el nivel educativo de los niños y adolescentes, en vez de [concentrarse] en la edad. Es posible que su nivel educativo no corresponda a la edad escolar.
Entre noviembre de 2021 y julio de 2022, 6 mil 957 niños de Chiapas y Guerrero de tercero a sexto de primaria recuperaron aprendizajes perdidos por el cierre de escuelas. En promedio, mejoraron su literacidad en 12% y su numeracidad en 13%.
También se capacitaron 364 docentes y mil 719 padres de familia. Adicionalmente, gracias a la abogacía de UNICEF con autoridades educativas a nivel federal, este método de recuperación de aprendizajes se presentó en el Consejo Técnico Escolar a más de 700 mil docentes en mayo 2022 y de manera voluntaria se han capacitado más de 34 mil profesores. Sun
