José Meléndez, Corresponsal
Sin desesperarse y sin detenerse, con paciencia infinita, China comenzó a penetrar numerosos flancos políticos, militares, financieros y económicos de América Latina y el Caribe desde hace más de 30 años y, tampoco sin bravuconadas, a respirarle de cerca a Estados Unidos en su viejo patio trasero.
China aterrizó en la zona para retar a EU en Argentina o Venezuela, en Nicaragua o Colombia, Perú y Bolivia y consiguió, en un efecto en cadena, que la mayoría de los países latinoamericanos y caribeños rompieran relaciones con la República de China o Taiwán, reclamadas desde 1949 por Beijing al acusarla de ser una provincia rebelde. Guatemala, Belice, Haití, Santa Lucía y San Cristóbal y Nieves son los únicos con lazos diplomáticos con Taiwán.
Beijing jamás pretendió incursionar con fuerza a América Latina y el Caribe (…) para su verdadero objetivo: el negocio extractivo de riquezas regionales estratégicas, como petróleo… y litio.
A pesar de (…) la penetración cultural o deportiva, llegó a los más distintos rubros, uno de los fundamentales se concentró en el litio, el apetecido mineral que se convirtió en crucial para fabricar baterías y vehículos eléctricos con expectativas de que la planta vehicular mundial pase a una versión eléctrica. El litio se posicionó como una de las riquezas naturales esenciales del futuro mundial.
En un panorama de expectativas mineras finitas (…) el sur de América emergió como una pieza crucial: Bolivia, Argentina y Chile –»triángulo del litio»- y Perú tienen 85% de las reservas mundiales de litio.
La industria mundial produce unas 500 mil toneladas anuales, con una demanda global de 350 mil a 2020 que se multiplicaría por seis en 2030 o 42 en 2040, según cifras oficiales.
«El triángulo del litio es un área de disputa geopolítica muy importante en América Latina», afirmó el sociólogo, politólogo y relacionista internacional boliviano Franco Gamboa, catedrático para Bolivia de Fulbright, programa internacional estudiantil y cultural de Estados Unidos.
«Bolivia destaca por tener una reserva mayor frente a Chile y Argentina, pero está rezagada y China ha influido mucho en la forma como ha ido desarrollándose la explotación del litio. Los recursos naturales como el litio están precomprometidos para que en el futuro se pueda pagar a los bancos chinos», dijo Gamboa a EL UNIVERSAL.
«Los agentes políticos de China poseen mayor capacidad para convencer a los funcionarios bolivianos con dinero y un discurso de autodeterminación política, alineado con viejas teorías sobre la revolución comunista», agregó, en referencia a unos contratos sobre litio que Bolivia suscribió en 2023 con Beijing.
De los «detalles legales» de esos documentos «se conoce muy poco», subrayó.
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Un informe de la (no estatal) Fundación Andrés Bello-Centro de Investigación Chino Latinoamericano, con sede en Colombia, determinó que China completó un total de 147 proyectos desplegados por sus compañías estatales y con un valor superior a los 46 mil millones de Dólares en Venezuela, Perú, Colombia, Ecuador y Bolivia.
En este contexto, Bolivia sacudió al mercado en junio de 2023, en un hecho que pareció encajar con angustias que, sólo tres meses antes, lanzó la general Richardson como centinela u observadora privilegiada, desde una fortaleza militar que cubre a la casi totalidad de América (excepto América del Norte).
Bolivia, que tiene las mayores reservas mundiales con 21 millones de toneladas de litio, sorprendió y avanzó ante la inactividad de EU y la Unión Europea (UE) y firmó dos pactos con China y Rusia.
Bolivia reportó una producción en 2022 de 34 mil 100 toneladas de carbono de litio, vendido a Rusia, China y Emiratos Árabes Unidos, con el plan de llegar anualmente al menos a 65 mil y a 5 mil millones de dólares en 2025 con las inversiones de Rusia y China. Los planes de ambas potencias consolidarán su incesante penetración en América Latina y el Caribe para seguirle respirándole de cerca a EU. Sun
