Inder Bugarin, Corresponsal
Por primera vez desde la propagación global del Covid-19, los europeos tienen previsto pasar un invierno sin tapabocas, pasaporte sanitario, liquido desinfectante y rigurosas reglas de distanciamiento social.
Los comercios podrán operar sin ningún tipo de restricción. Las barreras de acrílico que un día separaron a comensales en restaurantes y a cajeras de los clientes en supermercados, parecen ser cosa del pasado. A pesar de que las medidas diseñadas para contener la expansión del coronavirus han desaparecido en su totalidad, con excepción del uso de tapabocas en hospitales en el caso de Bélgica, esta época invernal no marcará el retorno a la «normalidad» que se vivió hasta el amanecer de 2020.
Muchos hogares de la Europa rica corren el riesgo de pobreza alimentaria y energética como resultado de la propagación de la precariedad a raíz de la suma de crisis: pandemia, interrupción de la cadena de suministro global, encarecimiento de los precios de los energéticos, escasez de granos, aceites y fertilizantes y la escalada inflacionaria.
La Comisión Europea prevé que el conjunto de la Unión Europea (UE) entre en recesión técnica entre el cierre del actual ejercicio y el inicio del año entrante, sitúa sus cálculos en -05% y -01%, respectivamente.
«El mayor desafío político que enfrentamos es el encarecimiento del costo de la vida, porque es algo que la gente experimenta directamente (…) aunque todos los retos están interconectados, por lo que no podemos afrontarlos de manera separada», dice Fabian Zuleeg, jefe ejecutivo del European Policy Centre (EPC), think tank con sede en Bruselas especializado en temas comunitarios.
«Debería ser obvio para todos el tener que hacer más a nivel europeo ante todas las crisis en las que nos encontramos, pero la gran paradoja es que no hay el reconocimiento político. Podríamos vernos en la situación de no actuar, a pesar de saber que hay una mejor manera de enfrentar estos desafíos». El resultado de la inacción, advierte, será más pobreza y mayor inseguridad frente a amenazas como la falta de suministro energético y el comportamiento hostil de Moscú.
Janis Emmanouilidis, director de Estudios del EPC, coincide en que el desafío más inmediato es precisamente el grado de ambición de los países miembros de la Unión para adoptar las acciones requeridas con urgencia para afrontar los problemas. «Estamos sacrificando el grado de ambición intentando mostrar algún tipo de unidad en los asuntos del día a día, pero incluso ahí estamos pasando dificultades, sea el caso de Hungría [por erosión del Estado de derecho], el apoyo a Ucrania o cómo enfrentar el aumento del precio del gas (…) Mientras no seamos capaces de superar nuestras diferencias y no celebremos un debate estratégico, es más probable que nos desunamos. Ese es el gran reto para los 27 Estados miembros», dijo en un foro convocado por el EPC para analizar la «permacrisis».
Seguridad en Riesgo.
La UE ha respondido con firmeza a la valentía del pueblo ucraniano en la defensa de su país ante la invasión rusa. El Instituto de Kiel para la Economía Mundial estima que hasta el pasado 3 de octubre, los países miembros de la UE y las instituciones comunitarias habían movilizado recursos en ayuda humanitaria, financiera y militar por 29 mil millones de euros.
La Comisión Europea tiene previsto un paquete de apoyo adicional de hasta 18 mil millones de euros en 2023, en forma de préstamos y condiciones favorables. Por la guerra, las necesidades financieras de Ucrania a corto plazo son significativas. El Fondo Monetario Internacional (FMI) estima el déficit financiero de entre 3 mil y 4 mil millones de euros mensuales a lo largo del año entrante; sin embargo, conforme el conflicto iniciado por Rusia se prolonga, la unidad al interior del bloque es cada vez más endeble. La fractura entre los que piensan que aumentar la ayuda contribuirá a acortar la guerra y los que creen que ocurrirá todo lo contrario, crece.
Los estudiosos aseguran que la manera como se gestionen los retos invernales dependerá, en gran parte, que se mantenga o no la unidad del bloque frente a la ofensiva militar del presidente Vladimir Putin. Los analistas sostienen que la propagación de la pobreza en casa ejercerá presión en los Estados que demandan de una respuesta decisiva a la agresión rusa, mientras que dará municiones a quienes cuestionan la asistencia a Kiev y piensan que el precio que están pagando los hogares europeos es demasiado alto. Sun
