Historia de los Juegos Olímpicos

Los Juegos Olímpicos son un evento deportivo multidisciplinario e internacional que se realiza cada 4 años en distintas ciudades del mundo. Se consideran la competencia deportiva más importante del mundo.
Los Juegos Olímpicos actuales se inspiraron en los juegos rituales que se celebraban en la Antigua Grecia, aunque su significación y alcance son diferentes.
Origen e Historia.
Los Juegos Olímpicos de la antigüedad se celebraron a partir del año 776 a. C. en la ciudad griega de Olimpia, en honor al dios Zeus. Estos eran eventos religiosos, ya que la competencia atlética formaba parte de una serie rituales y sacrificios en honor del dios.
Los juegos de la antigüedad eran panhelénicos, es decir, participaban atletas de todas las Ciudades-Estado griegas y los conflictos que pudiera haber entre ellas se suspendían mientras duraban las competencias. Solo tenían permitido participar de los juegos los hombres libres de origen griego.
Las disciplinas deportivas que se practicaban eran la carrera pedestre y de carros, lanzamiento de disco y jabalina, salto en largo y lucha. Los atletas vencedores recibían como recompensa una corona de olivos, se transformaban en héroes de sus ciudades y solían ser representados en esculturas y recordados en poemas, honores a los que solo accedían algunos mortales.
En general se considera que los Juegos Olímpicos de la antigüedad se celebraron hasta el año 393 d. C, cuando habrían sido cancelados por orden del emperador del Imperio romano Teodosio I. Sin embargo, existen evidencias de que se continuaron realizaron durante algunos años más, hasta el incendio del templo de Zeus olímpico en el siglo V.
Inspirado en ellos, en 1894, el noble francés Pierre de Coubertin propuso la realización de unos juegos olímpicos internacionales. Con ese objetivo, el 24 de junio de ese año, se constituyó en la Universidad de la Sorbona el Comité Olímpico Internacional (COI), integrado por representantes de 15 países. Los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna se celebraron en Atenas, en 1896.
Juegos Olímpicos de la Era Moderna.
Entre las características de los Juegos Olímpicos de la era moderna se pueden mencionar las siguientes:
*Su símbolo es un isotipo formado por cinco círculos entrelazados de distintos colores, cada uno de los cuales representa uno de los continentes habitados:
*Azul: Europa.
*Negro: África.
*Amarillo: Asia.
*Rojo: América.
*Verde: Oceanía.
*En los primeros Juegos, celebrados en Atenas, participaron 241 deportistas varones, provenientes de 14 países, en pruebas de atletismo, gimnasia, lucha grecorromana, natación, tenis, ciclismo, tiro y pesas.
*En los siguientes juegos, realizados en 1900 en París, participaron por primera vez 19 mujeres. En esa oportunidad, también se estableció el lema de las olimpiadas: Citius, altius, fortius, frase latina que significa “más rápido, más alto, más fuerte”.
*La costumbre de premiar a los ganadores con una medalla de oro para el primer puesto, una de plata para el segundo y una de bronce para el tercero, se estableció a partir de los juegos celebrados en San Luis, Estados Unidos, en 1904.
*En 1928 se instauró la práctica de encender el pebetero olímpico con una antorcha que se lleva desde la ciudad de Olimpia, en Grecia, hasta la ciudad anfitriona de los Juegos, que en ese año fue Ámsterdam, en los Países Bajos. El pebetero, tradicionalmente, se mantiene encendido hasta la finalización de los Juegos.
*En la actualidad, en los Juegos tradicionales compiten atletas en unas 46 disciplinas divididas en numerosas categorías. En los Juegos Olímpicos, realizados en la ciudad de Tokio, participaron más de 11,000 deportistas.
Si bien fueron concebidos con el objetivo de ser un evento fraternal entre las naciones del mundo, en varias ocasiones los Juegos se vieron ensombrecidos por circunstancias políticas.
No obstante, el hecho de que los Juegos Olímpicos son concedidos a ciudades anfitrionas, no a países, los Estados Unidos han organizado ocho Juegos Olímpicos -cuatro de verano y cuatro de invierno- más que cualquier otra nación.
Londres ha albergado tres Juegos Olímpicos, todos en su edición de verano, más que cualquier otra ciudad.
Alemania, Australia, Francia y Grecia han organizado dos Juegos Olímpicos, al igual que Los Ángeles, París y Atenas.
Francia ha organizado tres ediciones invernales, mientras que Suiza, Austria, Noruega, Canadá e Italia lo han hecho dos veces. Lake Placid, Innsbruck y Sankt Moritz han celebrado Olimpiadas de Invierno más de una vez.
Los Juegos Olímpicos de Verano más recientes son los de Tokio 2020 que se celebraron en 2021 debido a que se tuvieron que postergar por la Pandemia de COVID-19; los siguientes juegos a celebrarse serán los de París 2024.
En el caso de los Juegos de Invierno, Pekín 2022 fue la última edición de esta modalidad del evento y Milano Cortina 2026 será la siguiente. Mesa de Redacción